Ministrul Finanțelor, Petru Rotaru, și șeful Direcției extindere și vecinătate din cadrul  Băncii Europene pentru Investiții (BEI), Lionel Rapaille, au semnat Contractul de finanțare „EFSD+Fereastra dedicată investiției 1”, care prevede un împrumut de 41,205 milioane de euro, investiții din partea BEI, și un grant de 12 milioane de euro din partea Uniunii Europene (UE). Semnarea documentului a avut loc pe 15 decembrie 2023, în prezența ambasadorului UE în Republica Moldova, Janis Mazeiks, și a ministrului Infrastructurii și Dezvoltării Regionale, Andrei Spînu.

Resursele financiare vor fi direcționate pentru reabilitarea coridorului feroviar Vălcineț-Ocnița-Bălți-Ungheni-Chișinău-Căinari. În cadrul proiectului, se vor efectua lucrări de reabilitare a unui tronson de circa 128 km, din lungimea totală de 370 km.

Acest segment feroviar face legătura între zonele industriale din nordul și centrul Republicii Moldova, între zonele economice libere din Mărculești, Bălți, Ungheni și Chișinău, precum și facilitează exportul, importul și tranzitul mărfurilor. Coridorul asigură interconectivitatea dintre vestul Ucrainei și porturile cheie de-a lungul râurilor Dunăre și Prut, oferind acces la apele internaționale.

Implementarea proiectului va aduce mai multe beneficii, precum micșorarea duratei curselor feroviare, stimularea comerțului internațional, reducerea sarcinii asupra infrastructurii rutiere, scăderea gradului de uzură a drumurilor, diminuarea emisiilor de carbon.

Semnarea Contractului de finanțare a avut loc în contextul vizitei oficiale a reprezentanților BEI la Chișinău, în cadrul căreia au avut o întrevedere cu ministrul Finanțelor Petru Rotaru. Părțile au discutat despre proiecte de investiții ce vizează sectoare cheie ale dezvoltării naționale, printre care eficiența energetică, împădurirea, infrastructura rutieră și feroviară, sistemul de sănătate etc.